De Hydac Group, gevestigd in Duitsland, is ’s werelds grootste familiebedrijf dat hydraulische componenten en systemen fabriceert. Pronexos werkt nu al een aantal jaar samen met Hydac, en brengt onze expertise in toepassingen op het gebied van koolstofvezels en in andere gespecialiseerde industriële diensten in de praktijk op het vlak van een groot aantal interessante projecten.
Pronexos en Hydac slaan op dit moment de handen ineen voor een project met de Flensburg University of Applied Sciences aan de Universiteit van Augsburg om een nieuw type zuiger accumulator te ontwikkelen, die kan worden ingezet in de volgende generatie windturbines voor windkrachtinstallaties. Zuiger accumulatoren zijn een component in windmolenparken, die het mogelijk maken om zeer efficiënt energie van wind om te zetten in elektrische stroom, waardoor het rendement van de windmolen aanzienlijk toeneemt.
De zuiger accumulator bezit een aantal zeer specifieke eigenschappen, die hem in staat stellen om dit grotere rendement te bereiken. “Binnenin de zuiger accumulator bevindt zich een door Pronexos geproduceerde stalen voering, die gebruik maakt van een technologie van stroomvormende processen”, legt Frank Wissink van Pronexos uit. “Onze techniek om stromen te vormen levert een heel stijve voering op met een geringe wanddikte. Deze stalen voering is gewikkeld in koolstofvezel, en zorgt voor een versterkte buis die zowel extreem sterk is, maar ook een licht gewicht heeft. Gewicht is een belangrijk aspect voor de meest recente generatie windmolens, die veel hoger zijn dan de vorige en tot wel 5mW stroom kunnen opwekken.”
Ondanks de starheid ervan moet het product ook flexibel genoeg zijn om de hoge windsnelheden en de ruige weersomstandigheden op te vangen. “De zuiger binnenin de buis is veel stijver dan de buis zelf, dus we moeten vermijden dat de zuiger tijdens de beweging blokkeert of geklemd raakt, omdat dat schade zou toebrengen aan het hele systeem”, legt Wissink uit. “Dit is een van de uitdagingen die we met succes zijn aangegaan. We hebben het materiaal dat wordt ingezet voor de constructie van dit prototype voor serieproductie door Pronexos reeds gekwalificeerd .”
Het project heeft tot dusverre een prototype opgeleverd, dat momenteel een testfase ondergaat aan de Universiteit van Augsburg. “Wij optimaliseren het model aan de hand van gegevens uit deze proeven”, vervolgt Wissink. “Dit innovatieve design realiseren is een proces dat tal van stappen doorloopt, en wij geloven dat dit de efficiëntie en opbrengst van de windmolens aanzienlijk zal verhogen. Het commerciële potentieel is enorm, aangezien de vraag naar alsmaar meer duurzame elektriciteitsopwekking voortduurt. De technologie van windturbines nadert met rasse schreden, net op het moment dat subsidies worden teruggeschroefd, dus de drang om windkracht te commercialiseren is een grote uitdaging.”
Hydac werkt samen met Pronexos, omdat ze de combinatie van deze twee technologieën onder één dak weten te waarderen. “Hydac ziet onze high tech capaciteiten en ervaring op het gebied van stroomvorming en koolstofvezel als de ideale combinatie om een samenwerking aan te gaan gezien hun ervaring in hydraulica”, vat Wissink samen. “Wij gaan een succesvol partnerschap op lange termijn aan, dat ons in staat stelt om onze expertise en capaciteiten te laten ontkiemen voor tal van verschillende toepassingen.”
