Pronexos entwickelt die Hochdruck-Gasspeichertechnologie für die nächsten Schritte der Raumfahrt. Die neuen Behälter werden für das Startsystem Ariane 6 der ESA entwickelt und bestehen aus neuen Werkstoffen, die sie leichter, kostengünstiger und sicherer machen als je zuvor.
In der Vergangenheit wurden Hochdruck-Gasbehälter für Raumfahrtanwendungen immer mit Metallauskleidung hergestellt. Diese Auskleidungen haben jedoch einige Nachteile: Sie sind schwer, teuer und können gefährlich sein, wenn Störungen auftreten.
Die von Pronexos entwickelten neuen Behälter bieten eine Lösung für diese Probleme. „Unsere Behälter für die ArianeGroup sind die ersten mit einer anpassungsfähigeren Kunststoffauskleidung“, sagt Rüdiger Lunden, Aeropace Project Manager bei Pronexos. „Unsere Kunststoffauskleidung ist viel leichter als die Metallauskleidung anderer Hersteller, so dass die Behälter beim Start und bei Manövern einfacher zu handhaben sind. Die Kunststoffauskleidung ist zudem günstiger in der Herstellung, daher können die Raumfahrtunternehmen erhebliche Summen einsparen.“
Darüber hinaus ist die Kunststoffauskleidung auch sicherer als eine Metallauskleidung. „Metallauskleidungen waren immer problematisch, denn wenn die Behälter reißen oder beschädigt werden, bersten sie aufgrund des inneren Gasdrucks“, erklärt Rüdiger Lunden. „Wenn es jedoch ein Problem mit unserer Kunststoffauskleidung gibt, entweicht das Gas einfach aus dem Behälter, so dass eine Explosion vermieden wird und keine Bruchstücke in die Atmosphäre gelangen. Daher sind die Behälter deutlich sicherer für die Umgebung und die Menschen, die mit ihnen arbeiten.“
Pronexos konstruiert diese Behälter gerade für den europäischen Raketenbauer Ariane 6, der den Jungfernflug für Ende 2023 plant. Infolge des neuen Ansatzes von Pronexos für diese Technologie könnte es in der Branche zukünftig einen dauerhaften Wandel bei Fertigung und Einsatz von Satelliten geben. Die Technologie hat zudem das Potenzial, die Erkundung des Alls günstiger und sicherer zu machen, was für die europäische Raumfahrtbranche ein wichtiger Fortschritt wäre.
Immer tiefer ins All
Pronexos führt seit einiger Zeit Gespräche mit der ArianeGroup und anderen Unternehmen der Branche über die Herstellung weiterer Behältertypen für Luft- und Raumfahrtanwendungen. „Derzeit haben wir uns auf Gasbehälter spezialisiert, doch es gibt zunehmend Nachfragen auch nach Flüssigkeitsbehältern“, sagt Rüdiger Lunden. „In diesem Bereich ist eine andere Technologie erforderlich, denn Flüssigkeiten sind viel kälter als Gas und können nicht in den von uns verwendeten Kunststoffauskleidungen untergebracht werden. Wir diskutieren derzeit eine potenzielle Lösung für die Speicherung von flüssigem Helium, für die unsere Kompetenz im Bereich des Elektronenstrahlschweißens gefragt ist. Dies könnte zu einer weiteren bahnbrechenden Entwicklung für Raumfahrtunternehmen führen und unsere Fähigkeiten im Luft- und Raumfahrtsektor deutlich erweitern.“
Pronexos leistet derzeit auf dem Markt Aufklärungsarbeit zu seiner Technologie. „Es gibt viele neue Unternehmen, die Flüge ins All planen“, erklärt Rüdiger Lunden. „Viele haben sich bei uns über Druckbehälter erkundigt, ohne die verschiedenen Produkttypen vollständig zu verstehen. Wir arbeiten mit diesen potenziellen Kunden, um mehr Verständnis für unsere Technologie zu schaffen; es ist wichtig, dass sie die Vorteile verstehen, damit mögliche Projekte, an denen wir eventuell gemeinsam arbeiten könnten, ihr volles Potenzial erreichen können.“
Gefragt ist spezifisches Fachwissen
Die Technologie von Pronexos ist komplex und erfordert spezifische Kompetenzen für Konstruktion und Fertigung. „Wie sehen gerade wachsendes Interesse an unseren Fähigkeiten und unserem Fachwissen, und nun müssen wir expandieren, um die Nachfrage zu bedienen“, sagt Pieter Folkers, Geschäftsführer bei Pronexos. „Wir arbeiten derzeit hart an der Durchführung der größeren Produktionsprojekte von Industriekunden, die wir nun annehmen. Wir bieten viele komplexe Fähigkeiten und arbeiten mit Kunden aus vielen spannenden Branchen, doch wir benötigen leidenschaftliche Ingenieurinnen, Techniker und Produktionsfachkräfte, die zu uns stoßen und diese innovativen Projekte unterstützen.”
Während Pronexos sein Team vergrößert und den Markt über die Vorteile seiner Technologie aufklärt, wird das Unternehmen seine Fähigkeiten im Bereich der Luft- und Raumfahrt stetig erweitern. Wenn Sie erfahren möchten, woran wir arbeiten, lesen Sie hier etwas über unsere Arbeit im Luft- und Raumfahrtsektor oder wenden Sie sich direkt an uns.
